情愛百科女性的腳踝及腳部被性學專家認為是重要的性徵，不少人也認同腳與生殖器是息息相關的，通過腳可以激起女性的性欲望。
千百年來，三寸金蓮與國人性生活，都有著不一般的關係。古人對“三寸金蓮”的癡迷讓現代人驚歎。 三寸金蓮是纏足給纏出來的。據一般說法，纏小腳最早開始於西元969～975年南唐李煜在位的時期，李後主的一個妃子別出心裁，用帛將腳纏成新月形狀在金蓮花上跳舞取悅皇帝。後來這個做法流傳到民間，纏小腳之風漸漸普及到了百姓人家。但也有人認為，早在西元前770-476年的戰國時期，就有了纏小腳的現象。
腳在性生活中的地位和作用，其實在更早時就有古人探索和實踐過。在古人們的審美觀裡，三寸金蓮是很性感的，能夠激發他們的性欲。清代李汝珍在《鏡花緣》中說：“纏足與造淫具何異？”
民國初年陶報癖《採蓮新語》用「小瘦彎軟稱短窄薄銳平直」來品評，另有燕賢《小足談》認為「瘦小香軟尖，輕巧正貼彎，剛折削平溫，穩玉斂勻幹」。
雖然男性對三寸金蓮的喜好的標準不一樣，但古代女性纏小腳，打造三寸金蓮的習俗據說是因男性的癖好而興起的，這一點有共性，據史料記載，自宋代開始，在許多妓院的歡宴中流行起一種「行酒」遊戲，從頭至尾突出的都是妓女的小腳和她們的小腳鞋，狎妓的嫖客把酒杯放入妓女的小腳鞋裡來傳遞、斟酒、飲酒。估計與現代流行的「人體宴」有得一拼。
更絕的是，六朝時有本小說《飛燕外傳》，其中記錄:「漢成帝得疾，陰綏弱不能壯發，每持昭義足，不勝至欲，輒暴起」。說到成帝晚年因房事過多，患了精力減退、陽萎的毛病。但是每次一看到趙飛燕的妹妹合德的小腳時，便忽然精力飽滿，性慾激昂。趙飛燕的腳也被形容得「能為掌上舞」，一雙金蓮還沒男人一隻手掌大。小足被說成具有振陽起衰的功能，古代人對三寸金蓮的崇拜真不是一般地高。
李笠翁素來反對女子纏足，但也明確指出，纏足的用意，除了是要被男人愛惜和撫弄外，同時也還有性愛的作用。
三寸金蓮在性生活中有些什麼具體技巧呢?前人玩蓮之時，不僅有種種的握蓮姿勢，比如:正握、反握、順握、逆握、倒握、側握，斜握、豎握、橫握、前握、後握等握法。而且據相關史料記載，三寸金蓮的應用範圍還特別的廣泛，技巧更是不一而足，比如應用在「食」的方面，可以在五趾彎曲的深溝裡，放入瓜子和葡萄乾之類的食物，男人用舌頭去舔食，這是一種刺激性興奮的調情動作。
至於在「承」的方面，即是把小腳分別在頰上、膝上以及陽具上撫弄，藉以提高性慾。「懸」，則是把女子纏足的布解開，再用此布把女子的腳倒懸在床臺上，用以提升男人性慾。
「捉」即是將女子小腳，放在男人腳上，然後逐漸抬高。「挾」是要女子把小腳緊抱在胸前。「推」是女子的兩腳當作車柄，雙手推握作推車狀。「挑」是將女子的一隻腳擔在男人肩上所作的性愛動作。這種放一隻腳在男人肩上的動作，也曾在《洞玄子》一書中出現，為許多男人所樂於採用。
此外，用到舌頭和牙齒的有「吮」和「舔」。前者是男人用嘴像吸母乳般地，吸吮小腳蓮尖;「舔」是吻著小腳腳掌。「嚙」是輕輕嚙咬金蓮;「咬」則是用力嚙咬腳趾。
《金瓶梅》中，西門慶用三根手指，撥弄賞玩潘金蓮的腳趾，這叫「撚」。雙手掬握叫「握」，還有「捏」，大拇指搔小腳腳板底叫「搔」。中指插人腳趾間的深溝裡，輕輕摩擦叫「控」。
「裹小腳一雙，流眼淚一缸」，「三寸金蓮」名字雖雅，但卻是女孩子以健康為代價用血淚換來的。現代女子該慶幸，終於不用受這檔子罪了。
從現代醫學看來，裹足之後腳會有哪些變形?
一般來說，小腳從正面看，像火傷之後，脫去陳皮爛肉，露出變形、變顏的一個肉疙瘩。只有一個翹起的趾頭，依稀可辨上面的指甲，其它，一概呈現出可憎的模糊輪廓。 從側面看，腳趾和腳跟已從中折斷，兩部分緊挨在一起，在軟肉的附和下，形成一條由兩端站立的曲線，腳跟臃腫，腳掌消失，腳背凸起。腳的全長不及自然長度的一半，整只腳像一個不規則的三角形。最恐怖的是從正面看腳底。那是一幅完全消解了人足的原始形象的荒誕圖案。
除了變形的足跟之外，已沒有一丁點平滑的腳板。四個腳趾長短不一地向外轉折，圍繞在以大腳趾為軸心的腳心下面，腳趾的正面因此變成了腳板心，完全扭曲地壓在了腳板底下。